Sweet Earth

Le livre

Alors que les forces du marché laissez-faire balayent le globe et que l'avenir de la terre semble menacé, le rêve de vivre en harmonie avec la nature et les uns avec les autres devient de plus en plus essentiel. Un désir humain commun tout au long de l'histoire, l'idéal de la communauté utopique s'est fermement enraciné en Amérique au cours des 200 dernières années. Dans Sweet Earth: Experimental Utopias in America, Joel Sternfeld examine 60 utopies américaines historiques ou contemporaines représentatives. Ni une histoire conventionnelle ni un livre de photographie conventionnel, Sweet Earth réunit ce qui pourrait autrement sembler des phénomènes sociaux disparates et individualisés et rend visible la communauté des communautés. Cette tradition de pensée a des précédents anciens et universels. Lorsque Thomas More a écrit Utopia en 1516, il a donné un nom à une idée qui avait inclus l'Épopée de Gilgamesh, la République de Platon et l'Ancien Testament et il a lancé un débat. Francis Bacon (qui croyait en l'utopie par la science) et Jean-Jacques Rousseau (l'utopie par la nature) ont rapidement rejoint le débat, mais ce sont les changements drastiques dans la vie quotidienne engendrés par les systèmes d'usine de la première Révolution industrielle qui ont donné une urgence à la discussion, comme le montrent les écrits de David Owens, Karl Marx et Friedrich Engels. Alors que les premiers théoriciens sociaux étaient en grande partie européens, c'est dans l'environnement fluide de la jeune Amérique que de vraies communautés utopiques ont été construites et que l'expérimentation utopique a prospéré. Entre 1810 et 1850, des centaines de sociétés laïques et religieuses ont courageusement essayé de construire une vie parfaite pour leurs membres. Au XXe siècle, l'expérimentation a recommencé, atteignant un paroxysme dans les jours tumultueux de la guerre du Vietnam. Certaines des communes de la fin des années 1960 subsistent encore et continuent de prospérer. Les années 1990 et les premières années du nouveau millénaire sont devenues un autre foyer d'expérimentation sociale. Le mouvement de cohabitation balaie l'Amérique avec au moins 70 communautés entièrement achevées et occupées et de nombreuses autres planifiées. (...)