Photographs Of British Algæ

Le livre

Peu après que William Henry Fox Talbot a annoncé son invention de la photographie en 1839, l'amateur de botanique Anna Atkins (1799-1871), fille d'un scientifique britannique éminent, a commencé à expérimenter avec le médium. En 1843, elle s'est tournée vers le processus de cyanotype récemment découvert par son ami Sir John Herschel pour publier sa collection d'algues marines indigènes. Au cours de la décennie suivante, Atkins a imprimé et distribué ces photogrammes résolument modernes à ses amis botanistes sous forme de fascicules cousus à la main. Le premier livre à être illustré par la photographie et la première application soutenue de la photographie à la science, British Algæ est une étape marquante dans l'édition et la photographie. Parmi les près de deux douzaines de copies substantiellement complètes ou partielles connues pour exister, chacune est distincte par son apparence et souvent par son nombre et son agencement de planches. L'ensemble de 13 parties qu'elle a donné à Herschel -- maintenant dans la Spencer Collection de la New York Public Library -- est particulièrement important et a été soigneusement préservé par des générations de la famille Herschel. Cette somptueuse édition fac-similé reproduit le recto et le verso de chaque planche, présentant l'œuvre comme son créateur l'a envisagée.