Reaching for Dawn

Le livre

De sa sanglante guerre civile (1989-2003), le Libéria ne parle pas. Aucun mémorial na été édifié, aucune journée nest dédiée à commémorer. Encore tenu par certains protagonistes du carnage, le pays se refuse toujours à condamner ses bourreaux. Ce silence, amplifié par un mutisme international, balaye toute reconnaissance sociale de la tragédie et renie lessence même dune mémoire collective, générant un profond sentiment dabandon doublé dune résignation somnolente. Le traumatisme dune population entière se cristallise dans une société aux fondations dargile et transpire sur une nouvelle génération à lavenir trouble. Le travail photographique et sonore dElliott Verdier sest étalé sur deux ans. Les prises de vue ont été réalisées sur lensemble du territoire, des mines de diamants de Gbarpolu au port de pêche de Harper, en passant par limmense bidonville de Westpoint. Les photographies argentiques, faites à la chambre 4x5, offrent deux séquences entremêlées, lune en noir & blanc et lautre en couleurs. Sy ajoutent des enregistrements réalisés en studio où lon écoute la voix de femmes et dhommes, victimes ou bourreaux, qui narrent leurs destins abîmés. Les monochromes sont des images contextuelles, sombres et énigmatiques, qui plantent le décor des portraits en couleurs. Ces n&b sont une référence à la nuit, souvent présente dans les témoignages et décrite comme le moment où le traumatisme devient palpable. Ils distillent une atmosphère pesante et propagent le silence étouffant qui règne sur le pays. De ce silence émergent les mots restitués des enregistrements, sur de fragiles calques, comme pour venir consteller de murmures inaudibles cette nuit libérienne.