Joel-Peter Witkin

Le livre

Les impressions les plus marquantes de mon existence ont toujours été liées à la photographie, à commencer par mon premier souvenir conscient. Cette toute première image remonte à ma sixième année. Cétait un dimanche ; ma mère descendait lescalier de notre immeuble, nous emmenant moi et mon frère jumeau à léglise, quand à mi-chemin du couloir dentrée nous avons entendu un incroyable fracas mêlé de hurlements et dappels au secours. Cétait un carambolage entre trois voitures, chacune transportant toute une famille. Dans lagitation, javais lâché la main de ma mère ; cest alors que, depuis le trottoir où je me tenais, jai vu quelque chose tomber dune des trois voitures renversées et rouler jusque dans le caniveau à mes pieds. Cétait la tête dune petite fille. Je me suis penché pour la toucher mais quelquun ma tiré à lécart. Ce premier souvenir visuel conscient sest gravé en moi. A partir de lui je vois rayonner tout un réseau qui le relie à mon travail plastique sur des têtes coupées ou des masques ainsi quà mon intérêt pour la violence, la souffrance, la mort.