Jeff Wall

Le livre

Né en 1946 à Vancouver, en Colombie Britannique, sur la côte ouest du Canada, Jeff Wall y a réalisé lessentiel de son oeuvre. Sa culture est double, nord-américaine et européenne, et plus particulièrement française. Après une brève période de recherches dans lart conceptuel au début des années 1970, il a produit depuis 1978 de grands tableaux photographiques, présentés sur des caissons lumineux, qui développent un programme de Peinture de la vie moderne , en référence à Baudelaire. Son oeuvre constitue une synthèse sans équivalent de la tradition picturale européenne, de lart moderne, du cinéma et de lhistoire de la photographie. Cette synthèse se déploie dans un ensemble qui compte à ce jour environ cent vingt tableaux, accompagné dune production importante de textes critiques et théoriques. Lessai de Jean-François Chevrier examine cet ensemble dans sa diversité formelle et iconographique, en dégageant des dominantes, des lignes de force et des reprises qui finissent par constituer un large réseau de correspondances : un monde visuel et littéraire, documentaire et poétique. Lœuvre de Jeff Wall apparaît comme lexpression dune biographie intellectuelle, traversée par les grandes questions culturelles et sociales de ces trente dernières années. Elle démontre également quune création dimages photographiques, au présent, peut sinscrire dans une continuité historique qui déborde la biographie de lartiste.