Billy Monk

Le livre

Billy Monk a travaillé comme videur dans le célèbre club Catacombs, situé dans le quartier portuaire du Cap, en Afrique du Sud, durant les années 1960. Il a d'abord commencé à prendre des photos dans le club avec l'intention de vendre les photographies aux clients, les personnes qu'il photographiait. Son objectif n'était pas de faire une déclaration sociale, mais son plan de manière de gagner de l'argent s'est rapidement transformé en autre chose alors qu'il capturait de plus en plus l'énergie brute du club, sa décadence et sa tragédie, son humanité et sa joie. En tant que personne ayant partagé les expériences de ces fêtards, il a gagné leur confiance et a pu transmettre leur monde et leur expérience avec une grande énergie et honnêteté. Comme l'a écrit David Goldblatt : Ce sont des photographies d'un initié pour des initiés. Si les inhibitions étaient réduites par les quantités apparemment vastes de brandy et de Coca-Cola ingérées, la confiance est néanmoins puissamment évidente. Non seulement dans le jeu bruyant de seins découverts, ou dans la camaraderie plus réservée mais évidente de deux hommes barbus, ainsi que dans le mépris ouvert des sanctions spécifiquement sud-africaines telles que les prohibitions sur les relations interraciales. Elle est aussi présente dans la calme sérénité de nombreux portraits. Les gens semblaient accueillir et même se réjouir de l'attention de Monk. Monk a cessé de photographier au club en 1969. Dix ans plus tard, ses planches contact et négatifs ont été découverts et en 1982, le travail a été exposé à la Market Gallery de Johannesburg. Monk n'a pas pu assister à l'ouverture et deux semaines plus tard, en route pour voir le spectacle, il a été impliqué dans une dispute. Une bagarre a éclaté, Monk a été mortellement touché à la poitrine et n'a jamais vu son travail exposé.