The Jazz Loft Project

Le livre

En 1957, Eugene Smith quitta son poste de longue date chez Life ainsi que le foyer qu’il partageait avec sa femme et ses quatre enfants pour emménager dans un loft délabré de cinq étages situé au 821 de la Sixième Avenue, dans le quartier des fleuristes en gros de New York. Ce loft était le repaire nocturne de musiciens, parmi lesquels figuraient certains des plus grands noms du jazz : Charles Mingus, Zoot Sims, Bill Evans et Thelonious Monk, pour n’en citer que quelques-uns. C’est là, de 1957 à 1965, qu’il a réalisé près de 40 000 photographies et enregistré environ 4 000 heures de musique. Smith trouvait un réconfort dans l’univers chaotique et onirique du loft et de ses artistes, et il a détourné son élan documentaire de son grand reportage photo sur Pittsburgh pour le consacrer à son nouvel environnement.Le « Jazz Loft Project » de Smith est une référence légendaire dans les mondes de l’art, de la photographie et de la musique depuis plus de quarante ans, mais jusqu’à la publication de cet ouvrage, personne n’avait vu ses photographies extraordinaires ni lu les témoignages de première main de ceux qui étaient là et qui ont survécu pour raconter ces histoires. In 1957, Eugene Smith walked away from his longtime job at Life and the home he shared with his wife and four children to move into a dilapidated, five-story loft building at 821 Sixth Avenue in New York City’s wholesale flower district. The loft was the late-night haunt of musicians, including some of the biggest names in jazz—Charles Mingus, Zoot Sims, Bill Evans, and Thelonious Monk among them. Here, from 1957 to 1965, he made nearly 40,000 photographs and approximately 4,000 hours of recordings of musicians. Smith found solace in the chaotic, somnambulistic world of the loft and its artists, and he turned his documentary impulses away from work on his major Pittsburg photo essay and toward his new surroundings.Smith’s Jazz Loft Project has been legendary in the worlds of art, photography, and