Sabine WEISS – Une vie de photographe

Présentation

Sabine Weiss est l’une des principales représentantes de la photographie humaniste française, aux côtés de Robert Doisneau, Willy Ronis, Edouard Boubat ou Brassaï. Ce courant, qui a connu son âge d’or après la seconde guerre mondiale, est célèbre pour avoir su saisir avec finesse la poésie du quotidien et montré avec empathie les sentiments, les joies et les peines des êtres humains ordinaires.

Née en Suisse en 1924, Sabine Weber entre comme apprentie dans un studio de photographie à l’âge de 18 ans, puis devient après la guerre l’assistante du photographe allemand Willy Maywald à Paris. Au moment de sa rencontre avec le peintre américain Hugh Weiss en 1949, elle devient photographe indépendante et rejoint l’agence Rapho en 1952. Son travail personnel est rapidement reconnu, notamment aux Etats-Unis, et elle collabore de façon durable à des journaux comme le New York Times, Life, Newsweek, Vogue, Le Ore, Paris Match, Esquire, Holiday . Durant près de soixante-dix ans, elle ne cesse de travailler pour la presse internationale et pour de nombreuses institutions et marques, enchaînant les sujets les plus variés.

A la fin des années 1970, son œuvre bénéficie de l’attrait du grand public pour la photographie humaniste des années 1950 et de la réévaluation de ce mouvement par les institutions et festivals photographiques. Elle reprend alors une recherche personnelle, rythmée par des voyages en France, en Asie et en Europe Centrale, dans laquelle se fait entendre une mélodie plus sentimentale, centrée sur la solitude et les moments pensifs de l’existence. Depuis dix ans, la notoriété de cette photographe qui se considérait modestement comme artisan plutôt qu’artiste, a connu une progression spectaculaire, avec des rétrospectives à succès au Jeu de Paume Tours, au Centre Pompidou à Paris, aux Rencontres d’Arles et à la Casa dei tre Oci à Venise. En 2017 elle a fait don de ses archives à Photo Elysée à Lausanne, avant de recevoir en 2020 le prix Women in Motion pour la photographie remis par Kering et Les Rencontres d’Arles pour l’ensemble de sa carrière.

Reportage, illustration, mode, publicité, portrait, travail personnel : Sabine Weiss a abordé tous les domaines de la photographie comme un défi, un prétexte de rencontres et de voyages, une façon de vivre et un mode d’expression de soi, en constante sympathie avec l’être humain. L’exposition rend compte de cette passion d’une vie.

Virginie Chardin , Commissaire de l’exposition

Sauf mention contraire, toutes les œuvres présentées dans cette exposition sont des tirages argentiques modernes originaux réalisés par Publimod et la Chambre Noire sous le contrôle de Sabine Weiss.

Exposition produite par l’Atelier Sabine Weiss, Paris, et Photo Elysée, Lausanne, avec le soutien du Jeu de Paume, Paris et des Rencontres d’Arles.

BIOGRAPHIE

Autoportrait, Paris, 1953

© Sabine Weiss, Collection Photo Elysée, Lausanne

1924 Naissance de Sabine Weber le 23 juillet à Saint-Gingolph, Suisse (naturalisée française en 1995).

1935 Premier film photographique.

1942 Apprentie photographe chez Paul Boissonnas à Genève.

1945 Certificat de capacité comme phot ographe. Premier reportage publié.

1946-50 Assistante du photographe Willy Maywald à Paris.

1949 Rencontre le peintre américain Hugh Weiss. Devient photographe indépendante.

1950 Épouse Hugh et prend le nom de Sabine Weiss.

1952 Rencontre Robert Doisneau et Edward Steichen. Rejoint l’agence Rapho.

1952-61 Contrat de collaboration avec Vogue.

1953 Grands articles dans Camera (revue en allemand, anglais, français) d’avril 1953 et dans US Camera de novembre 1953. Rencontre Peter Pollack, conservateur du département de photographie de l’Art Institute of Chicago. Commence à photographier en couleurs.

1953-63 Travaille intensément pour la presse internationale, notamment Newsweek , Picture Post , Du, Paris Match, U.S. Camera, Le Ore, The New York Times Magazine, Harper’s Bazaar, Parade, This Week, Zondagsvriend, SE og hor, Art d’Aujourd’hui, L’œil, Life, Time, Die Woche, Elle, Réalités, Leica Fotografie, Photography, Photography Annual, Photography Year Book, Modern Photography, Holiday . Expose aux Etats-Unis et au Salon national de la photographie à Paris. Multiples collaborations avec des annonceurs pour la mode, la publicité, la musique, les portraits d’artistes et de personnalités. Nombreux voyages en Europe, au Maroc, au Moyen-Orient et aux Etats-Unis.

1957 Le couple Weiss achète une maison à Grimaud, en Provence.

1964 Arrivée de leur fille Marion.

1964-78 Se recentre sur la vie de famille et les commandes en noir et blanc et en couleurs. Voyage en Éthiopie avec Hugh et Marion.

1978 Première exposition rétrospective au Centre Culturel Noroit à Arras.

1978-91 Poursuit ses travaux commerciaux et ses collaborations avec les magazines Margriet, Femme d’Aujourd’hui, European Travel and Life, Town and Country .

1979-82 Voyage au Japon, Portugal, Grèce, Hongrie, Turquie.

1983 Bourse d’étude sur les Coptes d’Egypte, ministère de la Culture.

1986 Commande du Fonds départemental d’art contemporain, Créteil, sur les habitants du Val-de-Marne.

1986-91 Voyage en Inde, Thaïlande, Grèce, Pologne, Tchécoslovaquie, Taiwan, Hongkong, Guadeloupe, Japon, Corée.

1992 Bourse d’étude sur l’île de la Réunion, ministère de la Culture.

1994-95 Voyage au Mexique, Guatemala, Japon, Tchécoslovaquie et Bulgarie.

1996-2003 Voyage en Inde, Japon, Birmanie, Maroc, Tunisie, Etats-Unis.

2007 Hugh Weiss décède.

2008-14 Voyage en Chine sur les traces d’Ella Maillart, à Bali, au Laos, Burkina Faso, Inde, Brésil et Cuba.

2016 Rétrospective Sabine Weiss, Jeu de Paume au Château de Tours.

2017 Fait don de ses archives au musée Photo Elysée à Lausanne, Suisse.

2018 Exposition Les villes, la rue, l’autre, Centre Georges-Pompidou, galerie de photographie, Paris.

2020 Prix Women in Motion pour la Photographie Kering-Les Rencontres d’Arles.

2021 Exposition Sabine Weiss, une vie de photographe , Chapelle du Museon Arlaten, Rencontres internationale de la photogra